Italia – Irlanda del Nord a Bergamo: sfida chiave per i Mondiali 2026. Non basta vincere, assenza pesante per O’Neill tra i convocati.
Giovedì 26 marzo, direttamente dalla New Balance Arena di Bergamo, la Nazionale italiana si ritroverà di fronte la Irlanda del Nord per dare vita a una sfida decisiva in ottica spareggi dei Mondiali 2026.
Attenzione però: anche in caso di vittoria, questa gara non sarà sufficiente a garantire la qualificazione. Il percorso, infatti, prevede un ulteriore scontro diretto, quello che deciderà definitivamente il destino delle nazionali in corsa per l’accesso al prossimo Mondiale.
Non sarà la prima volta che la Nazionale tricolore affronta l’Irlanda del Nord in una gara così delicata. Nell’ormai lontano 1958, infatti, la selezione della nazionale appartenete al Regno Unito sconfisse l’Italia 2-1 a Belfast, negandole la partecipazione al Mondiale di Svezia del medesimo anno.c
Questa volta però, in vista della sfida di giovedì con calcio d’inizio alle ore 21, emerge un’assenza pesante tra le fila nordirlandesi. Nel giorno in cui è stata diramata la lista ufficiale dei convocati dal tecnico O’Neill, non figura Conor Bradley, probabilmente il giocatore più rappresentativo della rosa, decisivo con un gol nell’ultimo successo in trasferta degno di nota, quello dell’ 1-0 contro la Scozia.
Fuori uno, dentro un altro. L’assenza di un giocatore importante appartenente al roster del Liverpool come Conor Bradley non rappresenta un problema per il CT Michael O’Neill, che non ha esitato a convocare per la prima volta un altro Reds come Kieran Morrison.
L’ala 19enne del Liverpool, infatti, indosserà per la prima volta la maglia della Nazionale nordirlandese, vivendo così l’esordio assoluto a livello internazionale.
Per il resto tutto normale, confermate le convocazioni passate, presenti anche i soli due altri giocatori di massima serie, come Hume e Ballard entrambi difensori del Sunderland in Premier League.
Lista completa dei convocati dell’Irlanda del Nord
Portieri
Bailey Peacock-Farrell (Blackpool), Conor Hazard (Plymouth Argyle), Pierce Charles (Sheffield Wednesday), Josh Clarke (Partick Thistle, in prestito dal Celtic)
Difensori
Daniel Ballard, Trai Hume (Sunderland), Ciaron Brown, Brodie Spencer (Oxford United), Paddy McNair (Hull City), Eoin Toal (Bolton Wanderers), Ruairi McConville (Norwich City), Terry Devlin (Portsmouth)
Centrocampisti
Jamie Donley, Jamie McDonnell (Oxford United), George Saville (Luton Town), Alistair McCann (Preston North End), Shea Charles (Southampton), Isaac Price (West Bromwich Albion), Paul Smyth (QPR), Ethan Galbraith (Swansea City), Justin Devenny (Crystal Palace), Brad Lyons (Kilmarnock), Patrick Kelly (Barnsley), Kieran Morrison (Liverpool)
Attaccanti
Josh Magennis (Exeter City), Dion Charles (Huddersfield Town), Callum Marshall (VfL Bochum), Jamie Reid (Stevenage)
