Cesena, esonero a sorpresa di Mignani e scelta choc: la panchina affidata ad Ashley Cole. Tra rotture, polemiche e un futuro tutto da decifrare.
Dal no di D’Aversa, passando per l’esonero a sorpresa del “gentleman” Michele Mignani, fino ad arrivare alla fresca e inattesa nomina di Ashley Cole.
Il Cesena ha vissuto, nel giro di pochi giorni, una delle settimane più sorprendenti e divisive della sua stagione.
Tutto accade subito dopo il pareggio contro il Frosinone, un risultato che, almeno sulla carta, non lasciava presagire scossoni imminenti. E invece, quasi senza preavviso, arriva la decisione: separazione immediata da Michele Mignani e affidamento della panchina a un esordiente assoluto, un nome che pesa più per ciò che rappresenta che per ciò che ha già dimostrato da allenatore.
“Ma come Cesena?”
È probabilmente questa la domanda che ha attraversato la mente di gran parte del popolo cesenate nel corso del weekend. Perché Mignani, pur senza incantare dal punto di vista tattico, aveva rappresentato una forma di stabilità. Dal suo arrivo, il Cesena aveva compiuto un percorso di risalita concreto: dalla Serie C, a una presenza costante in zona playoff di B.
Settimo posto prima, ottavo oggi: un bilancio che racconta continuità e solidità, più che ambizione sfrenata. Eppure, il rapporto tra l’allenatore e l’ambiente non è mai stato realmente idilliaco. Il tifo più caldo, quello della Curva del Mare, non ha mai nascosto una certa freddezza nei confronti del tecnico genovese. Una distanza che, va detto, è stata alimentata anche da alcune scelte dello stesso Mignani.
Il primo episodio emblematico resta la contestazione seguita alla sconfitta contro il Monza, quando l’allenatore rifiutò apertamente l’invito ad andare sotto la curva. Un gesto che ha segnato una frattura simbolica, mai davvero ricucita.
Poi, la goccia che ha fatto traboccare il vaso.
La sconfitta contro il Bari e le parole pronunciate in conferenza stampa:
“Facciamola passare come una sconfitta dolce, perché mi sento legato al Bari.”
Una frase che ha pesato più del risultato stesso. Minimizzare una sconfitta, soprattutto richiamando un legame emotivo con l’avversario, è apparso a molti un passo falso evitabile, se non addirittura fuori contesto. Parole che hanno fatto rumore indipendentemente dall’esito della gara.
A tutto questo si è sommato un rapporto mai realmente sereno con la dirigenza. Le dichiarazioni post-mercato, dal sapore quasi gasperiniano, e le critiche, più o meno velate, alla gestione societaria, hanno contribuito a creare un clima di attesa: come se l’esonero fosse solo questione di tempo, pronto a materializzarsi alla prima occasione utile, anche dopo un pareggio.
E così si arriva al punto più spiazzante.
Tutto, ma non Ashley Cole.
La dirigenza del Cesena sceglie la via più audace, affidando la panchina a un nome iconico, ma privo di esperienza reale come primo allenatore. Ashley Cole è una figura che evoca grandezza calcistica – perchè non si diventa casualmente il terzo per presenza di una nazionale come l’Ighilterra – più che certezze tecniche in panchina. Un uomo ricordato per ciò che ha rappresentato sul campo, non per ciò che ha ancora dimostrato da allenatore.
Il dubbio non nasce da fallimenti precedenti o da un passato burrascoso, ma piuttosto dall’assenza di precedenti veri e propri. Cole ha alle spalle esperienze da vice, percorsi formativi importanti – come quello nella Football Association – ma mai il ruolo di head coach, se non in ambito giovanile.
Dal 2019, anno del ritiro con i Los Angeles Galaxy, l’ex terzino di Arsenal e Chelsea, ha intrapreso un percorso graduale ma non lineare. Prima il settore giovanile del Chelsea, poi lo staff della Nazionale Under-21 inglese, quindi l’inizio della carriera da vice allenatore.
Il sodalizio con Frank Lampard segna una tappa fondamentale: Chelsea prima, Everton poi. Un cammino che ha segnato l’ultima di una serie di esperienze che hanno fatto pensare a molti come il talento mostrato per decenni sul campo dal numero 8 non fosse direttamente proporzionale alle doti di gestione tecnica di un club – Un pensiero valido fino all’esperienza con il Coventry City degli ultimi due anni, dove la squadra all’indomani di una semi-finale playoff persa l’anno scorso, rischia seriamente la promozione diretta in Premier League -.
Dopodiché, tornando a Cole, ancora un’esperienza da vice e ancora una volta al fianco di una grande leggenda del calcio britannico. Questa volta però non di un suo ex compagno (escludendo il campo internazionale) , ma bensì di Wayne Rooney sulla panchina del Birmingham City.
Un percorso che crea un insolito fil Rouge che gli permette così di dare vita ad un continuum, riprendendo sostanzialmente da dove aveva lasciato, passando dal Chelsea all’Everton, e da una leggenda dei Blues a una dei Toffees.
Un percorso coerente, ma incompleto.
Ora, per la prima volta, Ashley Cole è chiamato a metterci la faccia, le idee, le responsabilità. Il Cesena ha scelto il rischio, consapevolmente. Resta da capire se sarà intuizione o azzardo.
